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Exactamente 16 meses después del día en que escuché que se formó una nueva compañía con un par de ex-Googlers para enfrentar los desafíos asociados con la conexión de todos los altavoces en su hogar y otorgarles acceso a todos los excelentes servicios de música que tenemos en nuestro teléfonos, la gente detrás de Beep puso su hardware terminado en mi escritorio. Los altavoces conectados están en todas partes hoy en día, pero la idea central que distingue a Beep de la multitud, principalmente que debe haber un componente físico para los controles de audio conectados, sigue siendo un gran problema. Desafortunadamente, las cosas que harán que este producto pase de ser una idea genial con un diseño fantástico a algo que todos deberían tener en sus hogares y oficinas aún no están disponibles.
Aquí está nuestra reseña.
Hardware bien diseñado
Lo primero que notas sobre Beep es su diseño. Donde la tecnología de altavoces más conectados tiende a existir en blanco brillante o negro, Beep se destaca en una serie de recubrimientos metálicos o en una edición limitada de plástico transparente. La forma de cuña está diseñada para funcionar en un altavoz, en el borde de una mesa o si usa los soportes de gancho en la parte posterior de una pared. Alrededor de la base del dial hay LED en cada muesca, creando un anillo alrededor del dispositivo cuando está encendido. También es lo suficientemente pequeño como para caber en la palma de su mano, pero lo suficientemente pesado como para evitar que se deslice en cualquier lugar. Parece que el hardware pertenece al equipo estéreo de alta gama, lo cual es mucho más grande de lo que piensas.
Lo que hace que Beep sea especial es la capacidad de democratizar todos los dispositivos de audio en su hogar y dar a cada dispositivo el mismo nivel de control sobre el medio ambiente. Ya sea que esté utilizando un sistema estéreo doméstico adecuado con entradas ópticas, una configuración de dormitorio más pequeña con tomas RCA o un pequeño altavoz para exteriores con un puerto de 3.5 mm, puede conectar un pitido a su sistema. Con múltiples dispositivos Beep, puede conectar todos estos dispositivos de audio y reproducir música en cada uno de ellos. Por sí solo, este no es un truco nuevo, pero dado que el diseño de Beep incluye un dial grande con un botón central que se usa para ayudar a controlar el audio de los dispositivos individuales, algunas funciones adicionales entran en juego.
El dial Beep se puede usar para controlar el volumen del sistema al que está conectado, pero también se puede usar para pausar y saltar pistas desde cualquier fuente de audio desde la que esté reproduciendo. Hay una animación ligera agradable tanto para el control de volumen como para la reproducción alrededor del dial, completando una interfaz generalmente amigable. La mejor parte de esta experiencia es la forma en que la reproducción se realiza de forma independiente y entrelazada dentro de la aplicación desde la que está transmitiendo el audio. Una vez que inicia una transmisión de audio desde su teléfono, puede apagar completamente su dispositivo y la transmisión no se ve afectada, incluida la capacidad de omitir pistas y pausar. La función de pausa también puede durar días, por lo que puede mantener la misma transmisión de Pandora o Spotify en su Beep sin necesidad de sacar su teléfono para nada. Sin embargo, cuando lo haga, su teléfono puede controlar todo, incluido el volumen de sus pitidos.
Software inacabado
La simplicidad es lo que hace que Beep valga la pena desde una perspectiva de software. El proceso de configuración es exactamente tan fácil como debería ser, y si tiene problemas con la configuración en su red Wifi, la plataforma falla con gracia, en lugar de intentar conectarse continuamente a algo que no es compatible, como hemos visto hacer productos competidores.. El chip Wifi en este dispositivo solo funciona con redes de 2.4 GHz y actualmente no admite SSID unicode, lo cual fue un problema para mi red primaria de 5 GHz con (□ ° □ °) ╯︵ ┻━┻ como SSID, pero aún así Me llevó la mitad del tiempo configurar Beep en mi red de invitados que configurar mis altavoces Phorus Wifi. Tanto en hardware como en software, Beep ha clavado la interfaz de usuario, y lo han hecho de una manera que no es probable que su competencia coincida pronto.
Beep todavía no parece un producto terminado.
Lo único que falta en Beep es casi todo lo que a la mayoría de nosotros nos importa después de la configuración. Actualmente solo hay soporte para Pandora y Spotify, con soporte para SoundCloud y TuneIn actualmente en Beta. También encontrará una función de Web Radio con soporte para SomaFM, NPR y un par de otras más, pero eso es todo por ahora. No se espera que Google Play Music All Access sea pronto, y Google le ha dicho a Beep que su hardware actualmente no cumple con las especificaciones requeridas para admitir Cast for Audio. Beep tiene que agregar soporte de forma individual y manual, al menos hasta que la compañía publique una API para aplicaciones de terceros para soportar la plataforma. Cuando les pregunté a la gente de Beep cuándo se esperaba que se lanzara la API, me dijeron que el enfoque actual es mejorar la estabilidad y centrarnos en la mejor experiencia posible para los servicios más grandes que admiten, pero hay planes para lanzar esa API.
La reproducción de audio local tampoco es compatible, al menos no oficial o nativamente dentro de la aplicación. Para reproducir música almacenada en su dispositivo, debe crear un servidor DLNA a través de un servicio como BubbleUPnP o AllCast, y la experiencia no es tan buena como las capacidades de transmisión dentro de la aplicación Beep. Es una especie de solución alternativa en este momento, y es absolutamente algo que Beep necesita manejar de forma nativa si esperan que las personas con colecciones de música locales se preocupen por este hardware.
Si bien el hardware es francamente uno de los mejores que he usado para este tipo de conectividad, Beep todavía no parece un producto terminado. Lo cual es una pena, porque a $ 150 Beep es menos de la mitad del costo de un Sonos Connect y funciona mucho mejor que un receptor Phorus PR5 de $ 180. Si usa Spotify o Pandora exclusivamente para su consumo de música, Beep es perfecto para usted. Todos los demás en el mundo de la música están mejor esperando que este producto pase un poco más de tiempo en el horno.
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