Recuerdo los primeros productos LTE; no eran teléfonos, sino grandes y voluminosos puntos de acceso Wi-Fi con pantallas pequeñas que terminaban en conexiones USB-A. Se conectaban a las computadoras portátiles, así que les daban acceso a Internet, por arte de magia, y usaban tarjetas SIM gigantes que parecían ocupar toda la longitud del dispositivo.
Bueno, aquí estamos en el lanzamiento de 5G y las cosas no se ven tan diferentes. Hoy, AT&T ha anunciado que su primer servicio 5G estará disponible esta semana, el viernes 21 de diciembre para ser exactos, cumpliendo su promesa de lanzar el servicio ultrarrápido y de baja latencia antes de fin de año. Es un gran problema, especialmente porque llega antes de lo que la mayoría de las personas, incluidas grandes compañías como Qualcomm, pensaron que sucedería.
Pero también es realmente limitado. El servicio está disponible en solo partes de 12 ciudades (ver más abajo), y solo está disponible en un dispositivo, un punto de acceso Wi-Fi construido por Netgear que funciona con el espectro de alta frecuencia de AT&T para facilitar velocidades de … 600ish Mbps. Sí, la primera versión de 5G en realidad será más lenta, aproximadamente la mitad de la velocidad en algunas partes del país, que el gigabit LTE, que está maduro y se ha extendido a la mayoría de los mercados en los EE. UU. ¿Y ese punto de acceso de Netgear? Es enorme, aproximadamente del tamaño de cuatro teléfonos inteligentes apilados en dos filas.
Aquí es donde el servicio 5G de AT&T estará disponible hoy.
- Atlanta
- Charlotte, NC
- Dallas
- Houston
- Indianápolis
- Jacksonville, Florida.
- Louisville, Ky.
- Ciudad de Oklahoma
- Nueva Orleans
- Raleigh, NC
- San Antonio
- Waco, Texas
También llegará a estas ciudades en la primera mitad de 2019:
- Las Vegas
- los Angeles
- Nashville
- Orlando
- San Diego
- San Francisco
- San José, California
Gran parte de esta limitación tiene que ver con la forma tentativa y conservadora en que AT&T está implementando el servicio 5G en sus primeros mercados. De la forma en que AT&T y Verizon han configurado las cosas, 5G utilizará el llamado espectro de onda milimétrica, que vive en el rango de 28Ghz a 39Ghz (por ahora, puede llegar a ser más alto), lo que permite canales mucho más amplios que la conectividad LTE tradicional.. Estamos hablando de cientos de megahercios en comparación con 5-20Mhz para LTE. AT&T quiere que los primeros usuarios de su red 5G prueben la nueva tecnología sin sobrecargarla.
También es la razón por la cual el servicio no es particularmente barato: AT&T está ofreciendo planes a $ 70 / mes por 15GB de servicio, que no reemplazará el internet de la casa de nadie en el corto plazo.
Entonces, ¿por qué alguien compraría este punto de acceso móvil de Netgear a $ 499 (que a diferencia de los teléfonos deben comprarse directamente) y gastaría $ 70 por solo 15 GB de servicio a velocidades inferiores a las que ofrece actualmente LTE? Además de tener el privilegio de decir que son los primeros en adoptar la última y mejor tecnología móvil del mundo, no veo muchas razones.
Dicho esto, hay un par de ventajas para 5G sobre LTE, al menos en sus primeros días:
- Las velocidades máximas probablemente estarán más cerca del máximo teórico que LTE. Cuando hablamos de gigabit LTE, a menudo hablamos de velocidades que la mayoría de los teléfonos o puntos de acceso no podrán mantener durante más de unos pocos segundos a la vez. Piense en ellos como el equivalente del Turbo Boost de Intel. Debido a la mayor capacidad y baja utilización de 5G, los primeros usuarios probablemente verán velocidades sostenidas cercanas a los 600ish Mbps.
- Es probable que la latencia sea muy baja. Sí, 5G aumentará las velocidades máximas para Internet móvil, pero también reducirá bastante los tiempos de ping. Mientras que la mayoría de las conexiones LTE, incluso las muy buenas, tienen tiempos de ping de 20-60 ms, 5G debería darnos tiempos cercanos a 5-10 ms, lo que es más parecido a un buen Wi-Fi en el hogar que a Internet móvil.
Para su crédito, AT&T está regalando el punto de acceso 5G Netgear Nighthawk y acompañando el servicio 5G a "empresas y consumidores seleccionados" durante los próximos meses. Solo planea ofrecer el producto comercialmente en la primavera de 2019. Eso es casi al mismo tiempo que Verizon planea lanzar su propia solución móvil 5G, y cerca del momento en que Sprint lanzará su primer teléfono 5G con LG. Luego está T-Mobile, que lanzará 5G unos meses después debido a complicaciones del espectro.
El próximo año se perfila como el año de 5G, lo queramos o no.
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