Editorial: la única opción segura es la que nos permite leer el código

Vamos a pasar un poco de tiempo hablando de seguridad en Talk Mobile 2013 esta semana. Gran parte de la discusión se centrará en lo que comparte en línea, con o sin su conocimiento, y las formas en que podemos mantener nuestros dispositivos móviles seguros cuando se van de nuestras manos. Todo es algo muy importante, pero hay otra cosa que quiero mencionar, y eso es lo que me gusta llamar el factor de transparencia.

En pocas palabras, el único momento en que puede confiar en cualquier software es cuando puede leer el código y ver qué está haciendo. Tal vez usted (y muchas veces, yo también) no lo entiendo todo, pero tenga la seguridad de que alguien por ahí lo hace. Y ellos están mirando. Poner el código en línea para la revisión por pares es la única forma en que terceros independientes pueden ver lo que realmente está haciendo. Y eso puede ser muy importante.

Hemos visto que hay varias puertas traseras escritas en Windows, y que BlackBerry, Nokia y Apple parecen haber creado métodos para que el gobierno indio acceda a sus respectivos teléfonos y tabletas. No estoy hablando del escenario reciente de la NSA, que puede o no abrir todos sus servicios web para espiar a terceros. Estoy hablando de las funciones principales del sistema operativo en sí. El software en estos dispositivos supuestamente fue escrito con una forma incorporada para que otra persona eche un vistazo a lo que está haciendo. La NSA que lee sus mensajes de Skype significa poco si ya tienen una forma de entrar en su teléfono o computadora porque fue diseñada para su acceso.

Mira tu teléfono. ¿Está ejecutando software que no es de código abierto? La mayoría lo son, incluidos muchos teléfonos basados ​​en Android. No tiene idea exactamente de lo que hace su teléfono cuando lo enciende. ¿Es esto un problema? Tal vez. Para mucha gente, significa poco. No tienen nada que ocultar y no les preocupa quién tiene acceso al software de su teléfono o lo que podrían estar haciendo con él. Está bien. Tampoco me preocupa demasiado lo que pueda encontrar cualquier agencia gubernamental o militar en mi correo electrónico o historial de chat. Pero estoy un poco preocupado de que puedan hacerlo porque la compañía a la que le compré mi teléfono se lo facilitó y no se molestó en decírmelo.

Afortunadamente, hay alternativas. Android, como está escrito por Google, es de código abierto, al igual que algunos otros sistemas operativos móviles como Ubuntu Touch y Tizen. Cualquier puerta trasera incorporada en el código en los dispositivos que ejecutan este software sería rápidamente descubierta por personas más inteligentes que nosotros, y usted leería todo al respecto en cada publicación web importante. Disfruto muchísimo usando un montón de software de código cerrado. Ahora que iOS ha roto un poco su dependencia de iTunes, creo que es una buena oferta. He usado Blackberries por años. También creo que los nuevos teléfonos Android de Samsung y HTC son bastante sofisticados. Pero no pretendo pensar que son seguros, porque simplemente no lo sé. Y sinceramente, tú tampoco. Quizás Richard Stallman tiene razón.