Revisión wifi de Google: un enrutador de malla perfecto para la mayoría de las personas

El último esfuerzo de Google para ingresar a su sala de estar viene en forma de un pequeño disco.

Google Wifi afirma ser justo lo que necesita para obtener Wi-Fi en todos sus dispositivos, sin importar cuán grande sea su hogar. Para hacer esto, la compañía está utilizando la tecnología de red de malla: un grupo de dispositivos pequeños puede llevar la misma señal de Wi-Fi y extenderse sin problemas. La red de malla, ya sea inalámbrica o cableada, solía ser una de esas cosas que las personas con muchas letras después de su nombre configuraban para usted, poniéndola fuera del alcance de la mayoría de los consumidores. Pero todo eso ha cambiado y Google es la última de una serie de compañías que ofrecen productos de redes de malla domésticas de bajo costo.

Router vs Mesh Networking: ¿Qué es lo mejor para la red Wi-Fi de su hogar?

Dado que Google no está solo en este espacio, los productos como el kit eero Home Wifi o el sistema doméstico Amplifi HD son una competencia seria, tendrán que hacer un gran trabajo a un precio competitivo para tener éxito. Es posible que aceptemos caprichos y errores en el software de nuestro teléfono, pero nadie quiere levantarse y restablecer el enrutador Wi-Fi. Siempre.

Echemos un vistazo a Google Wifi y veamos si es algo que debe considerar comprar.

El diseño: se ve bien

La unidad en sí está diseñada para no verse horrible sentada en algún lugar donde se la vea.

Google me envió un paquete de tres unidades de Google Wifi para probar y revisar. Puede comprar un solo Google Wifi, por supuesto, pero el paquete de tres está diseñado para personas con un lugar más grande (un solo punto de Google Wifi cubre hasta 1, 500 pies cuadrados y el paquete de tres cubrirá hasta 4, 500 pies cuadrados.) y puede ahorrar unos cuantos dólares y tener todo lo que necesita para comenzar. Puede agregar un punto de red a una configuración existente si considera que necesita más cobertura de la que uno (o tres) puede proporcionar.

La unidad en sí está diseñada para no verse horrible sentada en algún lugar donde se la vea. Esto es importante porque los puntos de red funcionan mejor cuando están sentados a la intemperie en un estante o mesa que en un armario. Las unidades en sí tienen un poco más de cuatro pulgadas de diámetro y aproximadamente tres pulgadas de alto (4.17 x 2.75 pulgadas). Se parecen mucho a un detector de humo, solo un poco más alto. Están hechos de plástico de policarbonato y tienen un acabado ligeramente texturizado para un aspecto mate en lugar de un aspecto brillante.

Las paredes laterales tienen una costura que casi rodea el dispositivo, que actúa como una ventana para que pueda ver el anillo LED que le permite saber si las cosas están funcionando correctamente. La parte superior y los lados están libres de botones, perillas y agujeros, excepto por un botón de encendido / reinicio sobre el corte para cables.

En general es bastante anodino. Nadie lo confundirá con un cenicero o una montaña rusa, pero tampoco verá un feo enrutador Wi-Fi. Nuevamente, estos están diseñados para ser abiertos, en los lugares donde necesita Wi-Fi. Si parecieran un enrutador Wi-Fi, algunas personas no los querrían en la mesa auxiliar o en la mesa de noche.

Debajo es donde sucede todo. La unidad en sí se asienta sobre patas de goma ligeramente elevadas y la parte inferior tiene un hueco para las cosas que necesita enchufar. Encontrará tres puertos: un puerto USB-C para alimentación y comunicaciones y dos enchufes para cables Ethernet. El puerto USB-C está correctamente cableado para que pueda usar un cargador de teléfono si lo desea, pero cada punto de Google Wifi viene con su propia fuente de alimentación de 5 voltios y 3 amperios.

Los puertos Ethernet son tomas 8P8C sin clave adecuadas, por lo que cualquier cable Ethernet estándar se conectará directamente, pero los dispositivos que usan un conector RJ45 "real" (como una unidad de telefonía fija / VOIP más antigua) no están ajustados. Lo más probable es que ninguno de nosotros tenga ningún equipo con un conector RJ45 adecuado, pero tenga cuidado si lo hace. Cada unidad individual o paquete de tres se suministra con un cable Ethernet de un metro, y no importa cuántas unidades compre, solo necesitará uno.

Especificaciones clave

• Wi-Fi de malla expandible AC1200 2x2 Wave 2
• Soporte inalámbrico de doble banda MU-MIMO (2.4GHz / 5GHz) 802.11a / b / g / n / ac
• Soporte 802.15.4 Zigbee TX / RX
• Soporte Bluetooth 4.0 LE
• 2 puertos Gigabit Ethernet
• WPA2-PSK

Las conexiones son simples. El puerto USB-C central es para la fuente de alimentación o una unidad de memoria USB si necesita acceder a la recuperación. Uno de los puertos Ethernet está etiquetado con un símbolo de globo. Usando el cable provisto (o su propio cable) conecte este puerto a su módem. El otro es un puerto LAN para un equipo con cable como un concentrador conmutado. Si no tiene ningún equipo con cable, este puerto no se usará. Los puntos de malla adicionales de Google Wifi solo necesitarán la conexión de alimentación y son inalámbricos. Para estos, ambos puertos Ethernet están disponibles para conexiones por cable. Esto es extremadamente útil y hace que la conexión de algo como un interruptor con cable para su gabinete de TV sea muy fácil. También puede conectar la conexión entre puntos de malla con cables Ethernet CAT 5e / CAT 6 y la función Network Assist de Google los integrará perfectamente en la malla de la misma manera que un punto de malla inalámbrico.

Desde una perspectiva de hardware, Google Wifi es simple y discreto, tanto en lo que respecta al diseño como a la operación.

Instalación: hay una aplicación para eso

Lleva más tiempo escribir sobre el procedimiento de instalación que en realidad lo hace. Google ha simplificado la configuración de una red de malla inalámbrica complicada con el soporte 802.15.4 (Zigbee). Hacer eso es la parte importante de la ecuación, y tener un equipo económico que aún requiera que alguien con capacitación en ingeniería de redes lo configure evitaría la adopción del consumidor. Este es un tema común de las compañías que están construyendo equipos de red de malla inalámbrica para usuarios domésticos, y el enfoque de Google es lógico y efectivo.

Tiene que usar un dispositivo Android o iOS para configurar las cosas, sin excepciones.

Una tarjeta de configuración incluida le indica cómo enchufar cosas y lo dirige a Google Play o Apple App Store para instalar la aplicación Google Wifi para continuar. La configuración debe realizarse a través de la aplicación Google Wifi y cualquier visita a la puerta de enlace DNS desde un navegador web devuelve la misma página que ve cuando intenta lo mismo desde un enrutador Google OnHub: solo le dice que instale la aplicación. Eso es importante: no puede configurar las cosas sin un dispositivo Android o iOS.

La aplicación encontrará su unidad Google Wifi (hecho curioso: la radio Bluetooth en Google Wifi actúa como un BLE Beacon estándar y le informa que se conectará a ella). Verifica una conexión a Internet en el módem (se le pedirá que reinicie el módem si es necesario) y lo guía a través del emparejamiento y la conexión iniciales. Cada paso espera la entrada del usuario (hay un siguiente enlace en la parte inferior de cada página) para que sepa exactamente lo que está sucediendo, incluso si no sabe cómo está sucediendo. Después de un minuto o dos de comunicación y configuración de red, se le solicitará un SSID y una contraseña de red. Ingrese esos y estará conectado a su nueva red Wi-Fi. Si no tiene puntos de malla adicionales, ya ha terminado.

Si tiene más puntos de malla de Google Wifi para instalar, la aplicación le dice que encuentre un buen lugar para uno (dos habitaciones de distancia y afuera es la ubicación sugerida), luego le dice que lo conecte y continúe. Déle 30 segundos más o menos, y ya está aquí. Puede continuar si tiene puntos de malla adicionales o decir no cuando se le solicite y la configuración haya finalizado.

Un inconveniente que encontré durante las pruebas: si desengancha todo sin restablecer de fábrica los puntos de malla individuales, configurar las cosas nuevamente pero usar una unidad diferente ya que la conexión a su módem es un poco más difícil. Finalmente se me indicó que escaneara un código QR en la parte inferior de la unidad con la que intentaba conectarme y todavía tenía varios "falsos inicios" antes de que se conectaran las cosas. La configuración de puntos de malla adicionales fue más fácil, pero aún así requirió reinicios múltiples del dispositivo. Restablecer los dispositivos es simple en la aplicación y es algo que debe hacer si necesita mover las cosas.

La aplicación: simple y fácil

Como se mencionó, Google Wifi depende de su aplicación para hacer cualquier cosa. Si está familiarizado con la aplicación OnHub, encontrará muchas similitudes y algunos cambios para facilitar las cosas.

La aplicación se divide en tres pestañas en su pantalla principal y un menú de configuración a través de la "hamburguesa" de Android que se desliza desde la izquierda. Las pestañas son mensajes (de izquierda a derecha) del Asistente de red de Google, información sobre los dispositivos conectados a su red y accesos directos rápidos a las herramientas y configuraciones que puede necesitar con más frecuencia que otros.

La aplicación Google Wifi es fácil de navegar y todo tiene sentido.

La pestaña Mensajes muestra información de Google Network Assist que le informará sobre la configuración de un puente Phillips Hue para que la gente pueda acceder a él a través de On. Aquí, el servidor que se ejecuta en su red interna, le indica qué funciones de Google Wifi no ha configurado hasta ahora (como su red de invitados o configuración familiar), o simplemente hacerle saber que todo está bien. Si su servicio de Internet se cae o desconecta su módem, también le informará al respecto.

La pestaña Dispositivos le informa sobre su conexión a Internet, sus dispositivos de red y cualquier cosa que esté conectada a la red misma. Un toque en el ícono de Internet le permite verificar sus velocidades de Internet y ver cuántos datos ha utilizado en un determinado período de tiempo. Al tocar el ícono de puntos de Wifi se le brinda una visión general donde puede ver cada nodo y los resultados de la última prueba de red o realizar una nueva prueba y al tocar el ícono de ajustes se abre una página con más información y lugares donde puede realizar ajustes como establecer el brillo del LED o cambiar la ubicación del punto de nodo. Aquí también es donde restablece los valores de fábrica si es necesario.

La pestaña Accesos directos es donde establecerá un dispositivo prioritario o comprobará las velocidades y conexiones de su red, así como accederá a todas sus configuraciones. La sección de Redes avanzadas tiene configuraciones y opciones para lo siguiente:

• DNS de red
• Configuración de WAN (se admiten DHCP, PPPoE y estático)
• Reservas IP de DHCP
• Reenvío de puertos (entrada y salida de TCP y UDP)
• UPnP activado / desactivado
• Configuración del modo de red (solo lectura) para los modos NAT o Bridge

Los ajustes se simplifican y si está ejecutando una configuración complicada con múltiples puentes y subredes, Google Wifi no será lo suficientemente robusto. Pero no fue diseñado para algo así y seré el primero en decirte que no lo compres en ese caso. Para necesidades más simples que todavía caen en la categoría avanzada, está bien. Estoy ejecutando un servidor SSH completo con reenvío X (excelente lectura y procedimientos en eso aquí) y un servidor FTP, cada uno conectado al mundo exterior a través de Google Wifi y la configuración fue simple para ambos a través de la aplicación Google Wifi. Sus necesidades podrían no ser atendidas también. Recuerde, este es un dispositivo de consumo.

Pruebas de red: artista sólido como una roca

Google Wifi no está diseñado para redes de largo alcance, y eso fue fácil de ver al intentar duplicar las pruebas que hicimos con el Amplifi HD de cero a 100 yardas. Lo que vi al usar iPerf, un MacBook Pro que ejecuta la herramienta iPerf junto al punto de malla NAT y un segundo MacBook (iPerf necesita una PC para que no pueda usar mi teléfono) que se movía por el campo de prueba, fue un sólido ~ 200Mbps conexión hasta el final de la línea para la red.

Google Wifi no está diseñado para redes de largo alcance, pero aún funciona muy bien en la mayoría de las grandes casas.

Con el Amplifi HD, podría ver cuándo la red necesitaba un impulso, pero aún no estaba conectado a un punto de malla más nuevo y más cercano, pero una vez conectado al nodo correcto, las velocidades eran más rápidas. Google Wifi fue una velocidad constante con transferencia sin interrupciones hasta que llegamos al borde de la cobertura, a unos 150 pies de la fuente. El rendimiento aceptable (<30 Mbps) continuó hasta que llegamos a un punto a 177 pies del nodo NAT y el módem. El diseño del nodo, calculado usando 1500 pies cuadrados como esfera de cobertura, se veía así.

Así no se supone que Google Wifi esté configurado, pero funciona.

Si bien las pruebas de larga distancia satisfacen nuestra curiosidad, una mejor prueba fue usar Google Wifi durante una semana mientras intentaba hacer cosas que tensarían la red. Pude alcanzar lo que siento era la capacidad de la red descargando cuatro transmisiones simultáneas de Netflix (tres a 1080p y una a 4K). En este punto, la descarga de contenido de Internet a través de una computadora provocaría que la transmisión 4K Netflix tartamudee y pixele y finalmente se amortigüe. Mi casa tiene aproximadamente 3200 pies cuadrados en dos pisos (1600 pies cuadrados por piso) y tengo Wi-Fi sólido y rápido con tiempos de ping excepcionales en todas partes.

Tengo una excelente red Wi-Fi en la mesa en mi porche trasero donde paso mis tardes de verano, y mi teléfono se conectará cuando entre en mi camino de entrada. El televisor puede transmitir Netflix o un juego de PC a través de mi Shield TV tan bien como cuando las cosas estaban conectadas, y mis conexiones externas funcionan exactamente como esperaba y las necesito para funcionar. Si bien Google Wifi no ofrece un rendimiento de distancia lineal impresionante, lo compensa con una red excepcional que es consistente en toda la huella de la red.

Estoy impresionado.

El veredicto: un gran producto

Eventualmente, necesitará un nuevo enrutador Wi-Fi. Lo más probable es que no tenga un banco de servidores configurado y no necesite clonar direcciones MAC ni dirigir el tráfico. En ese caso, Google Wifi será perfecto para ti.

Pero Google Wifi no existe en una aspiradora. El sistema doméstico Amplifi HD es tan fácil de configurar, ofrece controles de red más avanzados y un mejor rendimiento a larga distancia (así como una versión dedicada de larga distancia con antenas direccionales adicionales) a un precio ligeramente más alto y una mayor variabilidad de rendimiento entre nodos. Otros sistemas de eero, Orbi y Luma tienen características similares. Cada uno de estos sistemas se puede adquirir a un precio que está dentro de los $ 100 más o menos de Google Wifi y cada uno tiene sus fanáticos. Todas estas opciones son buenas y, afortunadamente, los días de usar extensores de red de enchufe de pared están a punto de desaparecer.

Google Wifi es una gran compra, pero también lo es su competencia.

Recomiendo encarecidamente Google Wifi a cualquiera que busque una forma de cubrir toda su casa con una conexión de red. Pero también puedo recomendar el sistema Amplifi y tengo planes para ver lo que Eero y Luma tienen para ofrecer. No puedo decir que uno sea mejor que el otro, pero puedo decirte que cada uno es una buena opción. Este es un buen lugar para estar, donde tenemos una selección de productos que funcionan como esperamos que funcionen. Si está profundamente vinculado al ecosistema de Google, use Google Wifi para una configuración de múltiples dispositivos. Te gustará la integración On.Here para dispositivos conectados, y las radios Zigbee y BLE significan que puede haber más funcionalidad, aunque ya lo escuchamos antes con OnHub y no se materializó.

Si solo necesita un enrutador Wi-Fi y desea algo expandible (y bastante bueno para usar a través de la aplicación), definitivamente vaya con Google Wifi aquí. El precio es comparable a cualquier buen enrutador Wi-Fi y apreciará tanto el rendimiento de la red como la facilidad de uso.

Podemos ganar una comisión por compras usando nuestros enlaces. Aprende más.